Царствованию императора Павла в последнее время посчастливилось в русской исторической литературе: о нём появились новые документы и исследования, имеющие ту особенную цену, что они, уясняя факты, выводят, наконец, личность императора Павла из анекдотического тумана, которым она окружена была целое столетие вместе с тем, собирается громадный материал для освещения жизни русского общества Павловского времени и созидается тот исторический мост между царствованиями Екатерины II и Александра I, отсутствие которого так чувствовалось и чувствуется при изучении событий русской истории начала XIX века. _x000D_
В течение двадцати лет, в самое тяжёлое время его жизни, Павла Петровича всячески поддерживал преданный и бескорыстный друг, фрейлина его жены, императрицы Марии Федоровны, - Екатерина Ивановна Нелидова. _x000D_
Настоящая книга пытается воссоздать её образ на основе выпавшей ей исторической роли.